布瓦博德朗将信将疑地在实验室里重测了镓的比重,结果果然是自己错了,他对门捷列夫佩服得五体投地。
镓是一种有白色光泽的金属,它的熔点很低,只有29.8℃,放在手掌上,人的体温就可以将它熔化成液体。镓的熔点很低,可它的沸点却出奇的高,达1893℃。但当镓从液体凝成固体时,体积反而膨胀3%,这一性质是其他金属所不具备的。
金属镓的一个重要的用途是制造合金。镓和锡、锢的合金在10.6℃就会熔化,可用来制作电熔丝。镓和锡、铟和锌的合金也是一种易熔合金,常常用来制造自动救火水龙头。当失火时,温度一升高,合金龙头立即熔化,水就会自动喷射出来。镓的许多化合物都是优良的半导体材料,其中尤其是以砷化镓最为突出。砷化镓是一种黑灰色的固体,在空气中很稳定,是继锗和硅之后的第三代半导体材料,被广泛地应用于雷达、导弹、计算机、人造卫星、宇宙飞船等高科技产品。
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