李开复承袭父母对他的管教观，敢于让孩子独立自主做决定。对于一对千金的教养，他舍中国传统的教养观，并不以教出"乖巧"的孩子为目标，而认为"积极"是教养中最重要的事，目的是"培养自律而非他律的孩子"。
孩子需要听话吗
李开复认为教养子女有许多需要重视的原则，但如果我只能挑选其中最重要的一件事，我会说是培养孩子的积极性。有了积极性，其他的特质如理智、快乐、自信等等，就可以自然而然掌握。
今天的世界已经不一样了，那些消极被动，只是听话，或害怕处罚的孩子，他们进入社会往往会觉得非常迷茫，不知所措，会习惯性地需要别人告诉他们怎么做;但当一个孩子有积极性的时候，无论是要读书、要实践，或者找工作、找兴趣，都可以自己安排、自己设计。
许多父母希望孩子乖，如果乖就是听话，要你做什么，你就做什么，那我不希望我的孩子太乖，相反地，我希望他们有独立思考的能力。做最乖的小孩，绝非是我培养小孩的目标。
中国人总是把"听话"当做一个孩子的优点。但是我希望我的孩子不要只做听话的孩子，我要他们成为讲理的孩子。听话的孩子可能只是盲从，而不见得懂道理。讲理的孩子会在你有理时听话，那不就是我们所要的吗?
在中国，父母对孩子的关爱特别得深，生怕孩子受一点伤害。所以他们对孩子更多的是保护，放不开手脚，这样却导致孩子有很大的依赖性。
著名管理学家杜拉克指出，"这个世纪最重要的事情不是技术或网络的革新，而是人类生存状况的重大改变。在这个世纪里，人将拥有更多的选择，他们必须积极地管理自己。"进入了社会后，孩子必须自己决定自己的行业、自己的老师、自己的老板，创业还是加入公司，学工还是学商……每一天面临的都是选择。孩子需要独立性、责任心、选择能力、判断力。
孩子只是"孩子"吗
考虑孩子的时候，我最多3%的时间在考虑纪律与处罚，97%的时间与这些一点关系都没有。我觉得做父母主要的工作是去理解孩子，做他们的朋友，然后鼓励他们、帮助他们。如果把管教当做是父母对孩子主要的手段或目的，在做父母的，本质上就注定要失败了。
“我小女儿小时常跟我说："我好笨。"于是我慢慢培养她的自信，我看她的日记写得很好，就夸奖她，鼓励她多写，她写出兴趣之后，居然自己写了一本《自传》，到处给人看，还放到了我的网站里。”
把孩子当做朋友，和他谈心。可以告诉他你每天经历的事，也可以问问他一天经历的事。如果他告诉你做了什么"不该做"的事情，不要训话，不要生气，多听少讲。当他认为和你聊天没有"被惩罚的威胁"时，他才会无所不谈。
其实父母亲要做孩子的朋友，定义就是无话不说。你要让他对你无话不说，前提是他要对你有足够的信任，而不是一听到"不该做的事"就要处罚。
该如何管教孩子
当然，孩子也需要管教，需要规矩，但父母必须告诉孩子设立规矩的原因。
如果父母不告诉孩子理由，孩子就不会因为你说的一件事是对的或是错的，就在心里深深记住，无法学习自律;另一方面，孩子也会把父母定位为独裁者，没有通融的余地。如果你订了一个他无法接受的规矩，他要么会认为你不好，要么就会走向叛逆。
其实，更为重要的是，孩子学父母并不是只是听规矩，他们会看你怎么做，而不是听你怎么说。每次孩子做不好的事，你就会跟他大叫，甚至说出不好听的话，他们当然会认为，原来这样子，生气时就应该这么说话。他们慢慢地就会耳濡目染，学习了这些坏习惯。所以做父母的要注意以身作则。
